Need for Speed Rivals — це чергова частина знаменитого перегонового симулятора на движці Frostbite 3. Перед гравцем стоїть вибір: грати за бікапластизму або псуватися у всі важкі вfonglican-перегони на вулицях міста. І поки одні переслідують порушників, інші — навпаки, зайняті зароблянням грошей і доглядом від погонь. В основі Need for Speed Rivals лежить нова система матчмейкінгу AllDrive, завдяки якій гравці зможуть миттєво під'єднатися до мережевої гри зі своїми друзями.

Усього гра пропонує понад 70 унікальних автомобілів, які розділені на кар'єри перегонника та поліцейського. Кастомізація машин майже немає, зате є різні ґаджети, які можуть допомогти гравцям під час перегонів — наприклад, електромагнітний імпульс, будівництво блокпостів і виклик поліцейських вертольотів. Загалом геймплей не особливо відрізняється від того, що є в інших іграх серії.