Дія Final Fantasy XIII розгортається в  футуристичному світу Пульса (Pulse), який, населений небезпечними представниками флори та фауни. Для оборони від похмурої та суворої дійсності, якась раса фал'Сі (falCie) створила плавуче місто Кокон (Cocoon), але це лише посилило конфлікт із корінними жителями планети.  Гравцеві дістаються шість різних персонажів, хоча ключовою фігурою стає спостережлива Лайтенінг. Одночасно гравець керує лише одним персонажем, а дії інших членів команди визначаються ролями. Їх у грі шість, і до кінця гри всі шість героїв отримують доступ до кожної ролі (вигідно в кожного наявні здібності тільки в трьох напрямках). Однак аж до десятого розділу (усього в грі їх тринадцять) гравцеві не дає змогу самостійно складати команду та вибирати головного персонажа. Множинні сюжетні лінії та ефективне використання флешбеків — це те, що робить сюжет Final Fantasy XIII захопливим. Бойова система гри спочатку неймовірно проста, але поступово перетворюється на одну з розумних і найцікавіших систем серед усіх ігор серії Final Fantasy. В її основі лежить класична система ATB (Active Time Battle). Система влаштована так, що краще вибирати по одній команді за один раз — у такий спосіб можна навертати комбо і в особливо складних ситуаціях, поручати героям різні завдання. Під час битв персонажі зможуть викликати собі на допомогу різних істот, у такий спосіб роблячи сутички цікавішими та різноманітнішими. Одним із вад гри, порівнюючи з іншими іграми цієї серії, може вважатися брак у Final Fantasy XIII мініігор. З огляду на постійну напругу, швидкий ритм і купу «малих поєдинків», які характерні для бойової системи Final Fantasy XIII, легко зрозуміти, чому гра така захоплива. Більше інформації можна знайти на фан-сайте Final Fantasy XIII.